Σαν σήμερα, 13 χρόνια πριν, ο Δικέφαλος έγραψε ιστορία στο Χάιμπουρι

Σαν σήμερα, στις 30 Σεπτεμβρίου του 1997, ο Δικέφαλος του Βορρά έκανε όλη την ποδοσφαιρική Ευρώπη να μιλάει γι' αυτόν, προκρινόμενος επί της -μετέπειτα εκείνη τη σεζόν νταμπλούχου Αγγλίας- Άρσεναλ, με ισοπαλία 1-1 μέσα στο Χάιμπουρι (1-0 το ματς της Τούμπας), στον β΄ γύρο του Κυπέλλου UEFA. Πέρασαν 13 χρόνια κι όμως οι μνήμες από εκείνο το αξέχαστο ματς είναι πολύ έντονες και αποτελούν σημείο αναφοράς για τους "ασπρόμαυρους" οπαδούς.

Ο ΠΑΟΚ του Άγγελου Αναστασιάδη, έχοντας κερδίσει με 1-0 στον πρώτο αγώνα στην Τούμπα, στον οποίο είχε σκοράρει ο Κώστας Φρατζέσκος, πήγε στην Αγγλία με συγκρατημένη αισιοδοξία. Η Άρσεναλ του Βενγκέρ είχε μεγάλους παίκτες στη σύνθεσή της (Σίμαν, Άνταμς, Ράιτ, Πλατ, Ανελκά, Βιεϊρά, Πετί, Όβερμαρς, Μπέργκαμπ) και θεωρούνταν εκείνη τη χρονιά ένα από τα φαβορί για τον τίτλο στην Αγγλία (τον οποίο τελικά κατέκτησε).
Ο αγώνας ξεκίνησε άσχημα για τον ΠΑΟΚ, αφού οι Άγγλοι προηγήθηκαν με 1-0 μόλις στο 22΄, με γκολ του Μπέργκαμπ, όμως η καλή αμυντική λειτουργία της ομάδας και ο τερματοφύλακας του Δικεφάλου, Νίκος Μιχόπουλος (αλλά και η αλλαγή του Άγγελου στο 33΄, που έβγαλε τον αμυντικό μέσο Ζαφειρίου, πέρασε στη θέση του τον δεξιό αμυντικό Σιδηρόπουλο, ο οποίος είχε εντολή να παίξει μαν του μαν τον ταχύτατο Όβερμαρς, και έβαλε τον Θόδωρο Ζαγοράκη αμυντικό χαφ να κάνει παιχνίδι, αφού πριν έπαιζε δεξί μπακ) κράτησαν το σκορ στο ένα γκολ. Οι παίκτες του ΠΑΟΚ αντιπαρέτασαν απέναντι στο ταλέντο των Άγγλων (Γάλλων και Ολλανδών) το πάθος και την ψυχή και πάλευαν στα ίσια το ματς, δημιουργώντας κάποιες ευκαιρίες στο β΄ ημίχρονο. Το παιχνίδι έφτανε στο τέλος του και πήγαινε για παράταση, όμως 3 λεπτά πριν τη λήξη του (87΄) "χτύπησε" ο Zisis... Με μια ενέργεια πολύ μεγάλου φορ, στέλνοντας με υποδειγματικό πλασέ (αφού είχε "αδειάσει" τους Άνταμς και Ντίξον) την μπάλα στη γωνία της εστίας του Σίμαν, έγραψε το τελικό 1-1 και έστειλε τους ΠΑΟΚτσήδες στα ουράνια, τους 3.000 που ήταν στο γήπεδο και τους χιλιάδες άλλους που ξεχύθηκαν στους δρόμους της Θεσσαλονίκης και στον Λευκό Πύργο, για να πανηγυρίσουν μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία του συλλόγου.

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων
Άρσεναλ (Βενγκέρ): Σίμαν, Ντίξον, Γουίντενμπερν, Μπουλντ, Άνταμς, Βιεϊρά, Πετί, Όβερμαρς (74' Πλατ), Πάρλουρ (86' Ανελκά), Ράιτ, Μπέργκαμπ
ΠΑΟΚ (Αναστασιάδης): Μιχόπουλος, Ολιβάρες, Ζαγοράκης, Τασσιόπουλος, Κολομπούρδας (81' Καπετανόπουλος), Ζαφειρίου (33' Σιδηρόπουλος), Νάγκμπε, Βελής, Τουρσουνίδης, Φρατζέσκος (89' Ζουμπούλης), Βρύζας